NASA en de verschillende ruimteagentschappen richten zich nu op 3D-printen in plaats van op de ontdekking van nieuwe planeten of onderzoek naar andere planeten in de buurt van de aarde. Het belang van 3D-printen ligt in de kostenbesparing van het hebben van een 3D-printer in de ruimte en niet af en toe hoeven wachten om met proviand te komen.
Na het laatste nieuws lijkt het erop dat NASA eindelijk is geslaagd en dat ze niet langer hoeven te verzenden met voorraden of in ieder geval met gereedschappen om in de ruimte te gebruiken.
Dit komt door een uitvinding genaamd de Refabricator. Refabricator is een 3D-printer en ook een machine voor materiaalrecycling, zodat astronauten objecten kunnen printen en recyclen wanneer ze niet in gebruik zijn. Tot nu toe werd 3D-printen in de ruimte gerealiseerd, maar recycling niet. Als het om recycling gaat, moet de gebruiker plastic ballen maken, dit is een gevaar voor de ruimte omdat er stof moet worden gegenereerd.
Refabricator lost dit sindsdien op creëert direct plastic filament zonder stof te veroorzaken, wat deze operatie veiliger maakt in afwezigheid van zwaartekracht. Refabricator zal worden verzonden in toekomstige ruimtevaart, waarmee duizenden dollars voor projecten worden bespaard. Nu ligt de toekomst in het vervoeren van chirurgisch plastic waarmee probleemloos chirurgische objecten kunnen worden geprint.
De fysieke ruimte die het inneemt Refabricator is vergelijkbaar met een kleine koelkast, dat wil zeggen, een meer dan acceptabele grootte, niet alleen voor ruimteschepen maar ook voor de gebruiker. En het meest interessante van dit NASA-project is dat het naar de eindgebruiker kan worden gebracht en in dit geval zouden we een 3D-printer krijgen met recycling van onderdelen en materialen, iets dat de toekomst van 3D-printers lijkt te zijn. of misschien niet? Wat denk je?