Según un comunicado de prensa lanzado por la compañía ConceptLaser, sus homólogas, Thales Alenia Space y Poly-Shape han sido las autoras de un hito hasta ahora nunca antes conseguido para la impresión 3D como es fabricar, mediante la tecnología LaserCusing, nada menso que la pieza metálica más grande empleada hasta la fecha en un satélite artificial que será puesto en órbita geoestacionaria dentro den ta sólo unas semanas.
Poco a poco estamos viendo como la industria aerospacial es una de las que mayor empuje está recibiendo por parte de la impresión 3D. Para entender esto hay que tener en cuenta las grandes necesidades de piezas muy especializadas y difíciles de fabricar mediante métodos mucho más tradicionales. Volviendo al hito conseguido por Thales Alenia Space y Poly-Shape, comentarte que estas grandes piezas de metal fabricadas por impresión 3D irán instaladas en los satélites de comunicaciones coreanos Koreasat-5A y Koreasat 7.
Thales Alenia Space y Poly-Shape unen capacidades para desarrollar piezas de metal impresas
Entrando un poco más en detalle, según la propia nota de prensa antes mencionada, al parecer esta pieza es un soporte para la antena cuyas dimensiones son de 447 x 204 x 391 mm con un peso de 1,13 kilogramos. El diseño de esta gran pieza fue realizad por los expertos de Thales Alenia Space mientras que los chicos de Poly-Shape se encargaron de su fabricación mediante impresión 3D, para la fabricación de los dos soportes se utilizó una impresora 3D industrial, concretamente la ConceptLaser.
Según declaraciones de Florence Montredon, jefa de fabricación aditiva en Thales Alenia Space:
Poner un kilogramo de material en órbita cuesta alrededor de 20.000 euros, así que cada gramo cuenta. El peso previsto inicialmente de estos satélites es de 3.500 kilogramos, así que la capacidad de crear estructuras ligeras con fabricación aditiva nos hace inclinarnos hacia estas tecnologías en detrimento de otras técnicas consideradas como tradicionales.