Microsoft ha emprendido un cambio de fondo en la manera en la que Windows 11 se entiende con las impresoras. La compaƱĆa de Redmond quiere dejar atrĆ”s los clĆ”sicos controladores v3 y v4 que cada fabricante desarrollaba por su cuenta y avanzar hacia un modelo mucho mĆ”s unificado, apoyado en estĆ”ndares abiertos como IPP y la certificaciĆ³n Mopria. La meta es que el sistema sea capaz de detectar y usar una impresora sin necesidad de descargar un paquete especĆfico para cada modelo, algo que hasta ahora era la tĆ³nica habitual.
El movimiento no es nuevo, pero sĆ empieza a tener fechas concretas sobre la mesa. Desde comienzos de 2026, Windows Update ya no acepta con normalidad nuevos controladores de terceros, y a partir del 1 de julio de ese mismo aƱo el sistema prioriza su propio controlador de clase IPP frente al del fabricante. Todo esto encaja dentro de una hoja de ruta que se prolongarĆ” hasta 2027 y que conviene entender bien para no llevarse sorpresas con impresoras que llevan aƱos funcionando sin dar guerra.
Un cambio de rumbo en la gestiĆ³n de impresoras en Windows 11
El objetivo que persigue Microsoft es doble. Por un lado estĆ” la comodidad del usuario, que deja de tener que instalar utilidades y controladores cada vez que cambia de equipo o reinstala el sistema operativo. Por otro, y quizĆ” mĆ”s importante, estĆ” la seguridad. Los controladores antiguos se ejecutaban con privilegios elevados, y cualquier fallo en su diseƱo podĆa abrir la puerta a un atacante dentro del sistema. Casos como PrintNightmare, que aprovechaba precisamente estos controladores heredados, dejaron claro que el modelo anterior tenĆa sus grietas.
La apuesta de la compaƱĆa pasa por Windows Ready Print, una plataforma integrada que se apoya sobre todo en Internet Printing Protocol. Con este enfoque, la impresiĆ³n bĆ”sica funciona sin depender del software propietario de cada marca, aunque los fabricantes pueden seguir publicando aplicaciones de soporte para funciones especĆficas. La ventaja, explican desde Microsoft, es que hay menos cĆ³digo de terceros circulando por el sistema, lo que se traduce en menos incompatibilidades tras cada actualizaciĆ³n y menos superficie de ataque.
Este planteamiento tambiĆ©n trae coletazos positivos en el mantenimiento diario. Menos controladores distintos significa menos conflictos entre versiones y una experiencia mĆ”s predecible cuando se actualiza el sistema. Tampoco hay que olvidar que la impresiĆ³n es una de esas funciones que deben funcionar siempre, sin dramas, y el spooler de Windows ha sido histĆ³ricamente una fuente de quebraderos de cabeza.
El calendario de la transiciĆ³n, paso a paso
La primera medida relevante ya estĆ” en marcha. Desde el 15 de enero de 2026, Windows Update dejĆ³ de aceptar con normalidad nuevos controladores de impresora para Windows 11 y Windows Server 2025, salvo excepciones puntuales. Ese primer paso buscaba frenar la entrada de nuevos paquetes v3 y v4, aunque no impedĆa que los ya publicados siguieran circulando.
El segundo hito se fijĆ³ para el 1 de julio de 2026. A partir de esa fecha, cuando la impresora sea compatible, Windows da prioridad a su propio Microsoft IPP Class Driver por delante del controlador tradicional del fabricante. En la prĆ”ctica, esto rompe una costumbre que se mantenĆa desde hacĆa dĆ©cadas y que consistĆa en conectar el dispositivo e instalar despuĆ©s el paquete correspondiente.
El tercer punto llega el 1 de julio de 2027. Desde entonces, Microsoft dejarĆ” de aceptar actualizaciones generales para los controladores de terceros a travĆ©s de Windows Update. Solo se admitirĆ”n correcciones de seguridad, lo que en la prĆ”ctica congela la evoluciĆ³n funcional de los modelos v3 y v4. Eso sĆ, conviene aclarar que los paquetes ya publicados podrĆ”n seguir instalĆ”ndose y que los fabricantes podrĆ”n seguir distribuyendo sus propios instaladores si asĆ lo desean.
Windows Protected Print Mode, el punto crĆtico para los equipos antiguos
AquĆ es donde algunas impresoras pueden encontrarse con problemas serios. El modo de impresiĆ³n protegida de Windows bloquea directamente los controladores de terceros y obliga a usar Ćŗnicamente la infraestructura integrada del sistema. Al activarlo, las impresoras que dependĆan de drivers externos se eliminan del equipo y no se pueden reinstalar mientras esa configuraciĆ³n permanezca activa.
De momento sigue siendo una funciĆ³n opcional, accesible desde ConfiguraciĆ³n, en la secciĆ³n de Bluetooth y dispositivos. Sin embargo, Microsoft ya ha dejado claro que su intenciĆ³n es que acabe activĆ”ndose por defecto en el futuro, aunque todavĆa no ha puesto fecha a ese movimiento. Los fabricantes que cuenten con certificaciĆ³n Mopria y compatibilidad con IPP podrĆ”n reinstalar sus equipos sin demasiados problemas.
El asunto se complica con las impresoras USB antiguas que no soportan IPP ni IPP sobre USB. Para esos modelos no existe una ruta directa hacia la nueva plataforma, y quedarĆan inutilizables mientras el modo protegido estĆ© activo. La antigĆ¼edad del equipo, ojo, no determina por sĆ sola la compatibilidad: hay impresoras con varios aƱos a sus espaldas que ya incorporan Mopria e IPP, y modelos mĆ”s recientes que todavĆa dependen del software del fabricante y de los tipos de puertos USB disponibles.
MultifunciĆ³n y funciones avanzadas bajo la lupa
La transiciĆ³n pesa especialmente en los equipos que combinan impresiĆ³n, escĆ”ner, fax y herramientas propias de la marca. IPP resuelve bien la parte de impresiĆ³n mediante un estĆ”ndar comĆŗn, pero algunas funciones adicionales siguen dependiendo del software especĆfico de cada fabricante. Un multifunciĆ³n podrĆa seguir imprimiendo sin problema con el controlador integrado y, al mismo tiempo, necesitar todavĆa la aplicaciĆ³n de la marca para aprovechar el escĆ”ner 3D o la gestiĆ³n propia del dispositivo.
En el terreno domĆ©stico, la mayorĆa de usuarios espaƱoles con impresoras relativamente modernas no deberĆa notar gran cosa. El cambio tiene mucho mĆ”s impacto en entornos profesionales, estudios y talleres donde se usan flujos de impresiĆ³n especĆficos o controladoras concretas, y donde la compatibilidad pasa a ser un requisito de hardware y no una simple opciĆ³n de software.
QuƩ hacer si tienes una impresora antigua
Lo primero es no entrar en pƔnico ni salir corriendo a comprar otra impresora. Microsoft insiste en que no hay necesidad inmediata de sustituir un equipo que sigue funcionando, incluso despuƩs de julio de 2027, siempre que el fabricante siga distribuyendo el controlador clƔsico de forma manual. Guardar los instaladores oficiales en formato .exe o .msi es un detalle que puede ahorrar mƔs de un disgusto si hay que reinstalar en un equipo antiguo.
Merece la pena comprobar si el modelo soporta IPP, IPP sobre USB y la certificaciĆ³n Mopria. Esa informaciĆ³n suele aparecer en la ficha tĆ©cnica o en la web del fabricante, y tambiĆ©n se puede consultar desde Windows 11 en ConfiguraciĆ³n, dentro del apartado Bluetooth y dispositivos, en Impresoras y escĆ”neres. Si el equipo no cuenta con esas certificaciones, lo mĆ”s sensato es preguntar directamente a la marca antes de que el modo de impresiĆ³n protegida pase a activarse por defecto.
El aterrizaje de IPP y Mopria como base de la impresiĆ³n en Windows 11 supone un cambio de fondo que va mĆ”s allĆ” de una simple actualizaciĆ³n. Se gana en seguridad, en simplicidad y en compatibilidad con hardware moderno, pero el proceso deja en una posiciĆ³n delicada a las impresoras mĆ”s veteranas que dependan solo de controladores clĆ”sicos. Tener claro el calendario, conservar los instaladores y revisar la certificaciĆ³n del equipo son tres gestos sencillos que marcan la diferencia entre una transiciĆ³n tranquila y un dolor de cabeza.
