Sin lugar a dudas la evolución en cuanto a capacidad y uso de la impresión 3D sigue evolucionando a pasos agigantados. En esta ocasión ha sido NASA la que hoy nos sorprende con el anuncio de que finalmente han conseguido probar con éxito un prototipo de ignición para cohetes fabricado por impresión 3D donde se hace uso de dos aleaciones diferentes de metal, algo que no había ocurrido hasta la fecha y que nos acerca un paso más a la fabricación íntegra de un motor de cohete por impresión 3D.
Llegados a este punto, tal y como anuncian los ingenieros del Centro Marshall de Vuelo Espaciales de Huntsville en su anuncio, al parecer se ha tenido que utilizar una metal de relleno entre los diferentes metales para conseguir soldarlos. Debido precisamente a lo novedosa de esta técnica empleada, hablamos de una metodología que de momento es demasiado compleja y cara para que pueda ser empleada a nivel comercial o en la fabricación de piezas mayores.
NASA consigue fabricar una pieza metálica por impresión 3D con dos materiales diferentes
En cuanto al preciso en sí, al parecer se ha utilizado lo que en NASA no han dudado en bautizar como Deposición automatizada de láser soplado en polvo, es decir, un nuevo sistema que hace uso de una corriente de polvo metálico que se inyecta en el foco del láser. Gracias a esto el polvo moldea las partículas y las combina con la aleación que se produce finalmente. Comentarte que los materiales utilizados por NASA fueron el cobre mezclado con inconel lo que dio origen a un material super fuerte.
Tal y como ha comentado Majid Babai, lídero del proyecto:
Eliminar el proceso de soldadura y tener partes bimetálicas construidas en una sola máquina no solo disminuye el costo y el tiempo de fabricación, sino que también disminuye el riesgo al aumentar la confiabilidad». dos materiales juntos a través de este proceso, se genera un enlace interno con los dos materiales y se elimina cualquier transición dura que podría causar que el componente se agriete bajo las enormes fuerzas y el gradiente de temperatura del viaje espacial.