Montaje y Análisis de la impresora 3D en KIT BQ Hephestos

En este artículo os explicaremos cuál ha sido nuestra experiencia montando la impresora 3D en KIT BQ HEPHESTOS. Esta impresora presentada por el fabricante a finales del 2016 es una revisión del modelo que sacó en el 2014. A pesar de que se sigue inspirando en un modelo de la comunidad RepRap incluye electronica fabricada y diseñada por BQ y se ha revisado el diseño de todas las piezas incluidas para mejorar la estabilidad y precisión en la impresión.

Tras ver varias temporadas de McGyver para motivarnos nos hemos atrevido a montar un impresora en KIT y os vamos a explicar con pelos, señales y un video-resumen del montaje como es la experiencia

Comparativa de productos similares

Pese a que desde el inicio de su comercialización han aparecido muchas mejoras en el mercado que el modelo de BQ no incorpora, una reciente rebaja en el PVP vuelve a poner este equipo en el candelero.  Si incrementamos nuestro presupuesto podemos adquirir un modelo que incluye cama caliente y también hemos analizado en este blog o podemos adquirir la mejora «cama caliente» que BQ comercializa en su web.

Unboxing y montaje de la impresora 3D en KIT BQ Hephestos

A diferencia de otros artículos en los que hemos analizado impresoras. Antes de empezar a repasar las características técnicas del equipo vamos a centrarnos en explicaros como ha sido la experiencia del montaje de la impresora.

BQ quiere revolucionar las impresoras en KIT como Ikea revolucionó los muebles

La impresora viene embalada en un paquete compacto y fácil de transportar desde cualquier comercio. Es un equipo que podemos encontrar con mucha facilidad en centros comerciales y tiendas de electrónica, vamos a poder adquirirlo casi en cualquier localidad de nuestro país sin tener que desplazarnos a un comercio especializado que puede ser más difícil localizar. También es un modelo comercializado on-line por webs muy populares y conocidas.

Al abrir la caja nos encontramos con casi un centenar de piezas organizadas en 2 pisos.  La visión de tanta pieza perfectamente ordenada intimida un poco, pero rápidamente localizamos el manual  y vemos que en cada paso se detalla perfectamente que piezas utilizar y que estas están perfectamente numeradas para que no haya confusiones.  Nos recuerda (salvando las distancias) a los manuales para montar muebles de Ikea.

El segundo susto nos lo llevamos al abrir la caja que lleva toda la tornillería, la cantidad de tuercas y tornillos que acabaremos utilizando es abrumadora. Con el manual se incluye una plantilla con todos los tornillos y tuercas a tamaño real para que se puedan identificar rápidamente. En este sentido sería muy útil que las propias bolsas en las que están separados cada tipo viniesen etiquetadas.

Pues manos a la obra, a continuación os dejamos el link al vídeo para que os hagáis vosotros mismos una idea de lo que le cuesta a un patoso como yo montar un kit como este:

En el montaje nos hemos encontrado con algunos problemas de poca importancia que hemos podido resolver sobre la marcha. A continuación os los detallamos:

• Algunas de las piezas impresas no encajan milimétricamente en varillas y similares y tenemos que hacer algo de fuerza. Con esto se corre el riesgo de que estas piezas impresas se rompan.
• Muchas piezas iniciales tienen huecos en los que hay que encastrar tuercas haciendo uso de un soldador. De este detalle no hemos encontrado ninguna referencia en el manual del fabricante. Pero si podemos ver nombrado en los vídeos que el fabricante tiene en el portal DIWO
• El kit incluye todas las llaves Allen necesarias para el montaje y una llave inglesa. Cuando se aprietan tercas entre si necesitaremos 2 llaves inglesas.
• Las tuercas que unen el montaje horizontal y el vertical no se pueden apretar con la llave incluida en la caja. Necesitamos una más grande.
• El cableado de la pantalla a la placa electrónica está explicado de un modo confuso en el manual. Hemos tenido que conectarlo justamente al revés de como nos parece que indica en el manual. Sería un acierto utilizar un conector que sólo permitiese su utilización en la dirección correcta.
• El protector del HotEnd es poco práctico y molesta en el uso de la impresora, nosotros lo hemos acabado retirando.
• El frame vertical es de metal pintado en un tono grisáceo. En alguna esquina se puede descantillar la pintura sin que esto afecte a las impresiones de ningún modo.

Tiempo empleado para el montaje

Nosotros hemos empleado 3 sesiones de 2 horas y media aproximadamente. Hemos ido despacio, comprobando cada paso y revisando que la grabación del proceso no se parase. En términos generales el montaje nos ha parecido sencillo pero largo. El manual está muy bien explicado, además el fabricante también tiene en su web una colección de videos que detallan todo el proceso.

A nivel de diseño el conjunto nos parece un buen equipo, a excepción de los finales de carrera. Una vez tenemos el equipo totalmente montado estos no quedan inmovilizados y tendremos que estar pendientes que al manipular el equipo no se nos desplacen.

Nivelar la base de impresión

La base de impresión se nivela en cuatro puntos mediante cuatro tornillos, es recomendable nivelarla un par de veces seguidas antes de empezar a imprimir.

El BQ no comercializa un kit de actualización de autonivelado, sin embargo en los foros han ayudado a varios usuarios a modificar el firmware para hacer uso de los elementos necesarios para implementar esta función.

Aspectos técnicos y especificaciones de la  impresora 3D en KIT BQ Hephestos

La impresora es un modelo con buenas prestaciones y que ha sabido envejecer correctamente. Tiene una resolución de capa Z de 60 micrones similar a muchas de las impresoras actuales y suficiente para la mayoría de trabajos de impresión que podamos realizar. Al incluir un marco de metal su peso es algo superior al de otras impresoras similares, de todos modos 13 Kg no es un peso excesivo y nos permitirá trasladarla con comodidad si lo necesitamos.

El área de impresión de 215x200x180 es adecuada para la mayoría de las impresiones, aunque si lo necesitamos podremos adquirir una base más amplia.

La velocidad de impresión es de 100 mm/s algo lenta si la comparamos con las velocidades de impresoras más modernas.

El extrusor utilizado en esta impresora nos permitirá utilizar filamento PLA y similares como filamentos de madera, o metálicos. También responde bien con filamentos flexibles pero no podremos utilizar filamentos con altas temperaturas de fusión o mala adherencia, ya que la impresora no incluye cama caliente. Tanto la cama caliente como el extrusor de la nueva impresora BQ Hephestos 2 son accesorios que podemos comprar a parte.

Otros aspectos técnicos

El carro de extrusión tiene un aspecto compacto pese a que todos los conectores del cableado son grandes y están ubicados en el mismo lugar. Las correas del eje X quedan firmemente sujetas y no se han aflojado en ningún momento.

Como en otras impresoras que hemos analizado anteriormente echamos en falta un interruptor de ON/OFF. Como solución temporal siempre podemos desconectar el cable de la fuente de alimentación externa ya que tiene una construcción muy sólida.

Estamos ante una impresora que puede trabajar de modo autónomo imprimiendo desde la SD o conectada a un PC mediante un cable USB. En ambos casos realiza su función perfectamente. Si queremos un equipo con conectividad wifi siempre podemos hacer una pequeña inversión extra e instalar un servidor Octoprint en una Raspberry Pi 3 (modelo que incluye de serie wifi). Nosotros lo hemos probado y funciona perfectamente.

Para laminar los objetos hemos utilizado CURA, programa del que somos muy fans y es totalmente compatible con esta impresora. Después tan sólo tenemos que guardar los archivos GCODE con nuestros diseños en la tarjeta SD que introduzcamos en la impresora. En el Kit no incluye ninguna tarjeta SD

El lector de tarjeta SD está integrado con la pantalla y ubicado en la parte superior de la impresora facilitando la conexión y desconexión de tarjetas. El display tiene muy buena luminosidad pero nos ha sorprendido que la rueda de control no venga con un embellecedor de plástico.

Día a día con impresora 3D en KIT BQ Hephestos

El display de la impresora nos muestra información del estado de las impresiones, como en ocasiones anteriores echamos en falta ver el tiempo restante para finalizar el trabajo en curso. No es una impresora especialmente ruidosa con lo que podremos trabajar en la misma habitación en la que se encuentre el equipo sin poner en riesgo nuestra salud mental.

Las impresiones tienen un buen acabado y se mantiene una buena fiabilidad y baja tasa de errores pieza tras pieza.

Tras imprimir más de una treintena de piezas hemos revisado todas las tuercas y uniones sin encontrar nada que se haya aflojado o deteriorado con el uso intenso al que hemos sometido el equipo.

Un equipo amado con la comunidad Maker

Sin lugar a dudas uno de los aspectos que más nos han impresionado de este equipo es la inmensa cantidad de información, modificaciones y ayudas que hemos podido encontrar por internet con la intención de mejorar esta impresora.

Este es aspecto muy importante si queremos que nuestra impresora evolucione para mejorar sus prestaciones. Desde a sensores de autonivelado cómo mejoras en las piezas de montaje para dar al conjunto más estabilidad. Allí donde se nos ocurra mirar encontraremos información de la impresora; Thingiverse , en los foros oficiales , en Youtube …. miremos donde miremos siempre encontraremos muchos usuarios con este equipo. Gracias a la popularidad de esta impresora nos va a ser muy fácil encontrar diferentes modificaciones testeadas por un gran número de Makers.

Nosotros nos hemos impreso y montado varias modificaciones en PLA que nos han permitido mejorar fácilmente el aspecto del equipo. Hemos cambiado las pinzas de oficina por unas piezas diseñadas específicamente para sujetar el cristal sobre el que imprimimos, hemos añadido una guía para el filamento, hemos incorporado un botón al mando del display y hemos mejorado los soportes de las varillas encargadas del desplazamiento por el eje Z.

También tenemos pensado imprimir una caja para embellecer el display y añadir un soporte para una cámara web. En Octoprint podemos añadir un stream con algunos modelos específicos de webcam y supervisar nuestras impresiones estemos al lado de la impresora o a muchos kilómetros.

Conclusión

Si bien es cierto que la sencillez del modelo se pone de manifiesto al revisar algunas de las características técnicas, la impresora 3D en KIT BQ Hephestos es un excelente opción para introducirnos en el mundo de la impresión 3D. Por un lado tenemos un equipo con un precio muy contenido que nos permitirá empezar a imprimir sin una inversión demasiado grande. Por otro lado al haber sido una impresora 3D tan popular cualquier problema que tengamos con la impresora lo podremos encontrar resuelto en uno u otro foro. Además el equipo cuenta con un par de opciones de ampliación que nos permitirán evolucionar y mejorar a medio plazo. Deseamos que BQ desarrolle un nuevo KIT de ampiación que incluya la posibilidad de autoniveado. Este sería un modo sencillo de mejorar y enriquecer la experiencia de usuario

Precio y distribución

Es un equipo muy popular que podemos encontrar prácticamente en cualquier centro comercial. Tras una reciente revisión del PVP nos podemos hacer con esta impresora por un importe de 499€

Opinión del editor