Guia definitivo para plotters: o que é plotter e para que serve

El plotter (em espanhol tracer ou framer) É mais um daqueles equipamentos utilizados a nível profissional para imprimir todo o tipo de impressões e cortes, utilizados por arquitectos para grandes planos, por artistas e designers, etc. Alguns os confundem com impressoras grandes, como formatos A3, etc. Mas a verdade é que têm diferenças em relação a estas, embora partilhem algumas semelhanças com máquinas CNC/impressoras 3D e impressoras convencionais.

Neste guia você saberá tudo o que precisa saber sobre essas máquinas, seus tipos, características e se você realmente precisa de uma para o seu negócio ou se é preferível optar por uma impressora convencional para formatos DIN A3, etc.

O que é um plotter?

Un plotter é um dispositivo de saída especial que é usado para produzir cópias impressas de desenhos grandes em papel, embora também existam os recortados (e os mistos, que fazem as duas funções, para realizar a impressão e depois o corte necessário, como para vinil ou adesivos). Eles foram usados pela primeira vez para produzir mapas de construção, desenhos de engenharia, planos arquitetônicos e gráficos de grandes negócios.

Os partes de um plotter mais notáveis são:

Caixa de entrada: É o local traseiro onde são colocados os rolos de papel, vinil, lona ou as folhas sulfite utilizadas. Eles podem ser encontrados em vários tamanhos, alguns dos mais populares são (do menor ao maior):
- A4
- A3
- A3 +
- A2
- A2 +
- A1
- A0
- B0
- 44 ″ (111,8 cm)
- 64 ″ (162,6 cm)
Painel principal: é onde você tem os botões dos controles, a tela sensível ao toque ou os indicadores de status.
cobertura: Alguns costumam ter uma tampa que protege os cartuchos e outras partes internas da poeira. Atua também como elemento de segurança durante a execução do processo, evitando acidentes com peças móveis.
Caixa de saída: é o oposto da bandeja de entrada, onde os trabalhos já são impressos/cortados.
Suporte móvel: alguns plotters ficam em mesas, mas outros têm seus próprios suportes com rodas para que possam ser movidos de um lugar para outro.
Cabos: plotters geralmente têm dois cabos:
- Alimentação: o cabo que se conecta à rede elétrica para fornecer eletricidade.
- Dados: o cabo conectado ao computador para enviar os dados de desenho/corte. Estes, por sua vez, podem ser de vários tipos, dependendo do conector:
  - USB
  - FireWire
  - RJ-45 / Ethernet (rede)
  - Wi-Fi (rede)
  - Paralelo (usado no passado)

Diferenças entre uma plotadora e uma impressora

Uma impressora normal e uma plotter são semelhantes em vários aspectos, mas também é importante conhecer as diferenças, pois estas serão fundamentais para optar por um ou outro equipamento para sua casa ou empresa. Algumas chaves são:

A maioria dos plotters pode trabalhar com formatos maiores que as impressoras não podem. Existem impressoras maiores que a A4 clássica, como a A3, mas as plotadoras vão além.
O plotter também pode use rolos ou bobinas em vez de folhas em alguns casos.
Os impressoras são mais baratas do que os plotters.
Enquanto a impressora pode trabalhar com dados em formato bitmap ou pixel, a plotadora o faz com gráficos ou imagens vetoriais com linhas.
Um plotter é geralmente mais devagar comparado a uma impressora.
A impressora só pode imprimir uma linha de cada vez, enquanto as plotadoras podem imprimir várias linhas contínua de um ponto a outro simultaneamente.
As impressoras são normalmente usadas para impressão de gráficos e texto. plotadoras para desenhos especiais, planos, etc.
plotters são resolução independente geralmente para que a imagem produzida possa ser ampliada sem perder muita qualidade como seria o caso de uma impressora.
Um plotter geralmente não é bom para desenhar grandes áreas de uma cor sólida, mas sim para traços.
Os impressoras não podem cortar, as plotadoras sim (em alguns modelos).
El plotter não só aceita papel, também outros materiais como vinil, lona sintética, filmes, etc.

Como funciona um plotter?

A primeira coisa é criar o corte ou desenho gráfico em software, com arquivos formatados como o DWG, CDR, AI, JPG, PDF, BMP, TIFF, gráficos vetoriais, etc. Esses formatos geralmente são passados para um formato PostScript compreensível pela plotadora para que ela possa fazer os movimentos necessários para fazer o desenho desejado.

Claro, eles também precisarão de um motorista ou controlador, como uma impressora convencional e outros periféricos. Desta forma, o sistema operacional pode interagir com o plotter. Uma vez que o plotter tenha recebido os dados do projeto, eles serão armazenados em uma memória interna do plotter, e um processador interno converterá esses dados em sinais de controle para o sistema eletromecânico, fazendo com que ele realize os movimentos necessários para a captura do projeto.

Em suma, funciona de forma semelhante a como um impressora convencional, ou um impressora 3D, ou um Máquina cnc.

Para que serve uma plotadora (aplicações)

A plotadora geralmente é dedicada a grandes trabalhos de plotagem e corte. Algum aplicativos de plotadora são:

Projetos de arquitetura ou engenharia.
Rótulos.
Adesivos, tanto em papel como em filme térmico.
Logos
Painéis e anúncios.
Mapas topográficos.
Apresentações para empresas.
Projetos de vinil.
Etc.

Ou seja, um plotter pode ser uma ferramenta cujas características funcionais poderia ser usado em:

Escritórios de projeto.
Empresas de engenharia.
Estudos de arquitetura.
centros de mapeamento.
Empresas de publicidade.
Ou as empresas dedicadas a serviços de impressão, que imprimem em grande formato a pedido.

Ao contrário das máquinas de impressão, as plotadoras são mais versátil ao mudar de emprego. Algumas impressoras offset ou rotativas precisam de chapas serigráficas com design definido e, para mudar de trabalho, precisam criar novas chapas e substituir as que já estão nos rolos da máquina. Algo que leva tempo, por isso não suportam mudanças dinamicamente. Uma plotadora pode imprimir um desenho específico e logo em seguida outro diferente sem a necessidade de alterações, apenas alterando o arquivo de impressão.

Tipos de plotadoras

Vários tipos de plotters que é importante diferenciar, podendo ser classificada de acordo com vários critérios. Algumas das variantes mais importantes são:

Impressão de plotadora

Como mencionei antes, um plotter pode imprimir e/ou cortar. Nesta seção nos referimos especificamente àqueles que podem imprimir:

Dependendo do impacto:
- impacto: devem seu nome à forma como trabalham, por meio de um cabeçote de impressão que contém pinos de metal que atingirão uma fita de tinta para capturar o desenho no papel. Ou seja, eles são semelhantes à maneira como uma máquina de escrever funciona. Cada vez mais em desuso, embora com a vantagem de serem geralmente baratos em termos de manutenção.
- Sem impacto: Eles não impactam o papel e são mais rápidos e silenciosos. As tecnologias abrangidas por este tipo podem ser jato de tinta, laser, etc.
de acordo com a tecnologia:
- caneta: são equipamentos eletromecânicos do tipo vetorial. É aplicado com um elemento de escrita como uma caneta presa à cabeça de impressão, daí o seu nome. Existem modelos que podem trabalhar com tintas líquidas, com lápis especiais, etc. As desvantagens mais notáveis são que eles fazem barulho durante a impressão e são bastante lentos. Em vez disso, eles têm uma qualidade de impressão muito boa, alta renderização de cores, curvas suaves etc. Por esta razão têm sido tradicionalmente utilizados em ramos como topografia, arquitetura, etc.
- jato de tinta ou jato de tinta: É uma tecnologia de jato de tinta como as impressoras convencionais. Eles conseguem os desenhos aplicando um grande número de pontos de tinta por polegada (formato raster) graças a um injetor piezoelétrico. Além disso, podem imprimir em preto e branco ou em cores (preto, magenta, ciano e amarelo, dos quais podem obter outras cores e tonalidades misturando essas cores primárias). Esta tecnologia foi desenvolvida pela Canon e atualmente é muito popular entre todos os fabricantes. As vantagens que impulsionaram essa tecnologia são sua boa velocidade de impressão, alta resolução, confiabilidade e custo razoável.
- eletrostático: uma imagem invisível é aplicada a um papel especial, então uma tinta líquida adere às áreas eletricamente carregadas desenhadas na fase inicial. As vantagens são sua precisão, qualidade e rapidez, embora também tenha desvantagens como o preço e a necessidade de manter a temperatura e a umidade do ambiente.
- Térmicos ou termoplotadores (plotadores diretos ou PPVI): é semelhante aos anteriores, e funcionam passando o papel térmico por um “pente” que dará cor apenas nos locais que foram expostos aos aquecedores (a tinta não adere nas áreas não expostas). No entanto, para imprimir uma imagem em várias cores, você terá que passar a tela quantas vezes houver cores. Sua vantagem é que é resistente à umidade e à radiação UV, mas é lento e tedioso.
- Óptica (laser ou LED): Eles também têm semelhanças com os dois tipos anteriores, mas neste caso a tecnologia laser ou LED é usada para as exposições, marcando assim onde a tinta deve aderir. Nesse caso, o feixe eletromagnético fará uma imagem invisível no papel e as partículas de poeira do toner aderem às áreas carregadas do papel, e não a outras. Essa tecnologia oferece alta velocidade, alta resolução e qualidade, além de consumíveis de longa duração, mais do que os cartuchos de tinta jato de tinta. No entanto, contra ele tem seu maior custo.
De acordo com seu projeto:
- Plano de mesa ou tablet: são planos, repousam sobre uma mesa e trabalham na horizontal, como canetas. Eles são amplamente utilizados para projetos CAD, como os de arquitetos e engenheiros.
- tambor ou rolo: neste tipo de plotter, o papel é enrolado em torno de um eixo que gira, permitindo que a imagem seja desenhada à medida que avança.

Plotadora de corte

Até agora os tipos de plotter de impressão foram especificados, mas há também plotters de corte e até modelos que podem imprimir e cortar. O funcionamento pode ser semelhante ao de uma caneta, mas em vez de um lápis tem uma lâmina para fazer os cortes na tela que podem ser feitos de diferentes materiais:

Cartão
Papel
cartão
filme térmico
Vinil
papel fotográfico
Adesivo ou papel adesivo
Mylar (também chamado de BoPET, é um filme de poliéster estirado do tipo polietileno tereftalato de alta resistência e estabilidade química. É transparente e possui refletividade).

Plotter de acordo com sua tinta

Plotters também podem ser catalogados dependendo da tinta que eles usam:

Plotters com tintas à base de água: as tintas usam água como solvente para transportar o pigmento.
Plotters com tintas ecossolventes: neste outro tipo, o solvente é volátil na solução.
Plotters com tintas para sublimação- As tintas são projetadas para penetrar em tecidos de poliéster ou outros tipos de revestimentos de poliéster.

Tipos de consumíveis para plotters

É importante conheça os materiais com que um plotter pode trabalhar, bem como as características os tipos de tintas funcionários que mencionei anteriormente.

tipos de tintas

Em relação a tintas ou pigmentos que os plotters podem usar são:

À base de água (DYE): É um tipo de tinta com água como solvente para o pigmento, o que a torna atóxica. Pode ser interessante para papel ou papelão destinado a embalagens de alimentos. No entanto, não é resistente se exposto a intempéries, pois se dissolve com a água.
Eco-solvente: neste caso é utilizado um solvente químico, o que o torna mais resistente e durável. O problema é que são tóxicos, embora resistam às intempéries e possam durar até 3 anos. Eles são os mais populares por causa de seu baixo custo.
tinta UV: são resistentes à exposição prolongada ao Sol. Seu processo de produção requer secagem por raios UV (ultravioleta). Eles não são baratos, mas são usados exclusivamente para estampas que serão expostas aos elementos devido à sua resistência.
Em pó: é um pó de toner fabricado a partir de um processo químico. É um pó semelhante ao resíduo que uma vela deixa quando queima, ou seja, um pouco oleoso. Além disso, passa por um processo para que as partículas tenham o mesmo tamanho e cor.

Tipos de materiais para impressão

Se nos referirmos a os materiais em que uma plotadora pode imprimir, então nós temos:

De acordo com o seu destino:
- Para interiores: Eles são mais focados na qualidade de impressão, mas não são resistentes às intempéries. Portanto, eles só podem ser usados em ambientes fechados e devem ser armazenados adequadamente. Por exemplo, papel, papelão, papelão, etc.
- Para fora: caracterizam-se pela sua resistência às condições ambientais e meteorológicas, pelo que são indicadas para letreiros publicitários, letreiros informativos para fachadas de lojas, etc. Por exemplo, vinil, polipropileno, lona, etc.
De acordo com o material:
- papel e papelão: Ambos são feitos de celulose (extraído de madeira ou papel reciclado), embora a cartolina seja criada para ser mais espessa e resistente. Além disso, geralmente possuem pesos e tamanhos padronizados. Por exemplo, 80 ou 90 gramas de papel, ou entre 180 e 280 gramas de papelão, com tamanhos como A4, A3, etc. Por outro lado, podem ter pigmentos de diferentes cores, padrões, etc.
- Cartão: é um material obtido a partir da superposição de papel feito de fibras de celulose. Claro que o papelão é superior em espessura e gramatura, e tem uma estrutura mais resistente, em forma de sanduíche e com estrutura em favo de mel no interior. Geralmente, não é submetido a processos de cloração química, mas é deixado em seu tom natural.
- Vinil: produzido a partir de cloreto de vinilo ou cloroetileno (H2C=CHCl). O resultado é uma liga de polímero plástico feita de cloreto de polivinila (PVC). É resistente, impermeável, tem um certo brilho e pode ser usado para logotipos, decoração, adesivos para exteriores, etc.
- papel vegetal: é um papel sulfurado que se fabrica tratando as folhas de papel com ácido sulfúrico e lavando-as posteriormente. Desta forma, os poros são obstruídos e torna-se impermeável. Este tratamento confere-lhe um toque acetinado e uma ligeira transparência.
- Polipropileno: É um tipo de papel muito macio, flexível e resistente a arranhões e rasgos. Uma alternativa à impressão durável, para uso em outdoors, caixas de luz, placas de trânsito, placas, placas de lojas, etc.
- Lona: geralmente é feito de algodão, embora historicamente fosse feito de cânhamo. É um tecido muito pesado e muito robusto, razão pela qual é frequentemente utilizado para sapatos, malas, capas, toldos, letreiros publicitários, velas de barcos, toldos, etc. Existem especiais para impressão, tingidas, impermeáveis e até ignífugas. As plotadoras podem suportar banners com gramatura de até 400 gramas.
- Papel revestido: um tipo de papel revestido ou revestido preparado para exteriores, com gramatura elevada entre 100 e 180 gramas. Chama-se assim porque tem um acabamento estucado, com um certo brilho. Pode ser ideal para publicidade, papel fotográfico, etc. Este tipo de papel tem uma gramagem superior, entre 100-180g e tem um acabamento revestido, com certo brilho, embora o brilho reduza a absorção da tinta.
- Papel sulfite: é feito com fibras de celulose (por exemplo, eucalipto) ou algodão e substâncias químicas. Tem uma superfície muito lisa, branca e uniforme, permitindo uma boa aderência da tinta. Tem uma gramatura superior a 50 gramas,
- lona: é um tecido de fibras naturais de linho, algodão ou cânhamo em geral. Geralmente é usado para trabalhos artísticos.
- tecido de poliéster: uma das fibras sintéticas mais utilizadas na confecção de tecidos e tecidos, principalmente para vestuário. Este tecido é muito robusto e resistente a rugas, além de possuir outras propriedades interessantes.
De acordo com a gramatura (g/m2):
- 80 gr: É uma gramatura muito popular, muitos dos papéis de impressão convencionais são dessa gramatura. Pode ser útil para imprimir esboços, desenhos, etc.
- 90 gr: é um papel um pouco mais grosso e pesado, mas não é tão comum quanto o anterior. Geralmente pode ser usado para trabalhos um pouco mais especiais.
- outros: existem outros tipos de pesos, embora estes dois sejam os mais comuns no mercado.
Dependendo do acabamento:
- Brilho: É qualquer tipo de superfície com tratamento de brilho.
- Matte: é uma superfície sem brilho.
- Cetim: é algo intermediário entre o brilho e o cetim. Tem um leve toque de brilho, mas bem baço.
- Papel adesivo/vinil: são papel, vinil, etc., com adesivo para poder colar nas paredes como decoração, em objetos como adesivo, em carros como publicidade, etc.
- papel fotográfico: um papel com tratamento de superfície em forma de emulsão sensível à luz, tornando-o brilhante e adequado para impressão de fotografias.
- papel retroiluminado: utilizado em lojas e expositores, utilizando um projetor de luz em sua área traseira para que a imagem seja visível de frente, chamando mais atenção ou no escuro.
De acordo com o tamanho:
- DIN A4: 210 × 297 mm
- DIN A3 e A3+: 420 × 297 mm y 320 × 440 mm
- DIN A2 e A2+: 420×594mm e 450 × 640 mm
- DIN A1: 594 × 841 mm
- DIN A0: 841 × 1189 mm
- B2: 500 × 707 mm
- B1: 707 × 1000 mm
- B0: 1000 × 1414 mm
- outros: existem outros formatos não padronizados, e também o papel contínuo, ou seja, vem com uma certa largura mas em rolo longo para cortar as dimensões necessárias.

software plotter

Tal como acontece com as impressoras 3D e máquinas CNC, os plotters também exigem software para projetar o que você deseja imprimir/cortar e passar para um formato adequado. Embora alguns dos programas de computador já vimos nas áreas de usinagem e manufatura aditiva.

Os melhores programas para plotter de impressão

*Programas para impressão convencional também podem ser usados para plotters, como Adobe Photoshop, Autodesk AutoCAD, GIMP, FreeCAD, CorelDraw, Inkscape, etc.

Os melhores programas para plotter de corte

*Em relação ao corte com plotter, alguns dos vistos nos tópicos de máquinas de corte CNC também são válidos para plotters. No entanto, existem também outros interessantes, como:

EasyCut Studio: Para Windows e macOS.
Claro corta muito: Para Windows e macOS.
Corte mestre de vinil: para Windows.
Inkscape+visicut: multiplataforma, para Windows, macOS e Linux.
etc.

Hardwarelibre

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