Canonical acaba de lanzar Ubuntu 24.04.5 LTS, la quinta actualización puntual de la rama de soporte prolongado conocida como Noble Numbat. Esta versión llega con novedades importantes en el apartado técnico y probablemente sea la última imagen ISO de esta serie, aunque el soporte para el sistema seguirá activo durante bastante tiempo. La noticia ha sido recibida con expectación por parte de la comunidad, sobre todo por lo que implica para la compatibilidad con hardware reciente.
La principal novedad de esta entrega es la incorporación de una nueva pila de habilitación de hardware (HWE) que incluye el kernel Linux 7.0 y los controladores gráficos Mesa 26.0. Ambos componentes provienen de Ubuntu 26.04 LTS, lo que significa que los usuarios de la edición de soporte prolongado pueden acceder a tecnologías más modernas sin tener que cambiar de versión del sistema. Esta actualización llega después de que la anterior point release, la 24.04.4, dejara el listón bastante alto con Linux 6.17, pero Canonical ha decidido dar un paso más para mejorar la experiencia en equipos actuales.
Qué significa la pila HWE en esta actualización
El concepto de HWE (Hardware Enablement Stack) es fundamental para entender por qué esta actualización puntual tiene tanto calado. Básicamente, se trata de un mecanismo que permite a Canonical trasladar componentes más recientes, como el kernel y los controladores gráficos, a las versiones LTS sin necesidad de crear una edición nueva del sistema. En este caso, la pila HWE de Ubuntu 24.04.5 está compuesta por el kernel Linux 7.0 y los drivers gráficos Mesa 26.0, que se han tomado directamente de Ubuntu 26.04.
Este movimiento es especialmente interesante para quienes hayan adquirido hardware reciente, ya que las versiones iniciales de una LTS suelen quedarse desactualizadas en cuanto a soporte de componentes>. Un equipo con una tarjeta gráfica nueva o un chip WiFi moderno puede dar más problemas con la base original de 24.04, pero con esta pila HWE se amplía notablemente la compatibilidad. Según la información publicada por Phoronix, la combinación de Linux 7.0 y Mesa 26.0 es particularmente beneficiosa para gamers, aficionados a la edición de vídeo y quienes trabajan con aplicaciones que dependen de la aceleración gráfica.
Además del kernel y los controladores, Ubuntu 24.04.5 incorpora una novedad en la gestión del firmware: los blobs de firmware se han dividido en paquetes específicos por proveedor, lo que permite actualizarlos de manera independiente. Este enfoque, que ya se aplica en Ubuntu 26.04, facilita la corrección de problemas sin tener que esperar a una actualización completa del kernel.
Otro aspecto que ha llamado la atención es que el kernel Linux 7.0 no solo amplía la compatibilidad con dispositivos nuevos, sino que también introduce mejoras en la gestión de memoria y swap, en el sistema de archivos XFS y en la detección de errores en discos. Todo ello contribuye a que la experiencia diaria sea más estable y fluida, aunque no se trate de una revolución en sí mismo.
Instalación desde cero: menos descargas y más rapidez
Una de las ventajas más prácticas de esta point release es que la nueva imagen de instalación ya incluye todos los parches de seguridad, correcciones de errores y actualizaciones estables publicadas durante los últimos meses. Esto significa que quien decida instalar Ubuntu 24.04.5 desde cero tendrá que descargar bastantes menos paquetes después del primer arranque, lo que se traduce en una puesta en marcha más ágil y eficiente.
En concreto, la ISO de escritorio para arquitectura AMD64 ocupa alrededor de 5,9 GB, mientras que la edición para servidores se sitúa en los 3,8 GB aproximadamente. Estas imágenes están pensadas para ofrecer un punto de partida mucho más actualizado que el de la versión original de abril de 2024. Si se gestionan varios equipos en una oficina, un laboratorio o en casa, este ahorro de tiempo puede ser considerable.
No obstante, conviene recordar que quienes ya tengan instalado Ubuntu 24.04 no necesitan descargar esta ISO ni reinstalar el sistema>. La edición de escritorio utiliza la pila HWE por defecto, lo que significa que esos componentes llegarán al sistema mediante el mecanismo habitual de actualizaciones. En el caso de los servidores, la situación es distinta, ya que en ellos se mantiene el kernel GA como opción predeterminada y la HWE es opcional, así que no se puede dar por hecho que todos los que usan Ubuntu Server estén ya con Linux 7.0.
Variantes oficiales: todo el ecosistema se renueva
El lanzamiento de Ubuntu 24.04.5 no se limita a la edición principal con GNOME. Todas las variantes oficiales de la distribución han publicado sus propias imágenes actualizadas con la misma base tecnológica. Kubuntu, Xubuntu, Ubuntu Studio, Lubuntu, Ubuntu MATE, Ubuntu Budgie, Edubuntu, Ubuntu Cinnamon y Ubuntu Unity ya cuentan con sus respectivos medios de instalación listos para descargar, lo que permite que los usuarios de estos escritorios también accedan a la pila HWE renovada.
Esta amplitud de lanzamiento es buena noticia para la comunidad, porque significa que no hay que sacrificar el entorno de escritorio favorito para obtener las ventajas del kernel Linux 7.0 y Mesa 26.0. Tanto si se prefiere la ligereza de Xfce como la personalización de KDE o la estética de Budgie, la base del sistema está al día. Además, las imágenes de estas variantes también incluyen los parches acumulados, lo que ayuda a agilizar la instalación inicial.
Para los sabores que se mantienen con la edición LTS, el soporte técnico se extiende, como siempre, por un periodo de tres años en el caso de las versiones derivadas no oficiales, mientras que las ediciones principales de Ubuntu Desktop y Server disfrutan de cinco años de mantenimiento garantizado. Quienes necesiten más tiempo de cobertura pueden recurrir a Ubuntu Pro, que amplía el soporte de seguridad cinco años más.
Vida útil del sistema y recomendaciones para usuarios
Es importante subrayar que Ubuntu 24.04 LTS mantiene su soporte técnico hasta abril de 2029, independientemente de que esta sea la última point release. La serie Noble Numbat no se abandona con este lanzamiento; al contrario, seguirá recibiendo correcciones de seguridad y actualizaciones durante varios años más. De hecho, los usuarios de Ubuntu 22.04 LTS comenzarán a recibir la oferta de actualización a 24.04.5 a través del Gestor de Actualizaciones, y el proceso sigue siendo gratuito y totalmente compatible.
Para quienes ya trabajan con Ubuntu 24.04 en sus equipos, la recomendación es clara: solo hay que mantener el sistema actualizado por los cauces habituales>. No hace falta formatear ni crear un USB nuevo con la ISO de 24.04.5 para obtener los beneficios de la pila HWE, salvo que se quiera hacer una instalación limpia en un dispositivo nuevo. Eso sí, si se opta por el camino actualizado y se utiliza el kernel anterior, es recomendable realizar una copia de seguridad antes de dar el salto a la rama HWE, especialmente en entornos de producción.
En resumen, Ubuntu 24.04.5 LTS llega como una actualización incremental que tiene un impacto tangible en la compatibilidad con equipos modernos y en la agilidad de las instalaciones limpias. La combinación de una base LTS sólida con el kernel Linux 7.0 y los controladores Mesa 26.0 ofrece un equilibrio interesante entre estabilidad y tecnología actual, y aunque no haya una gran colección de novedades visuales, el trabajo en los cimientos es lo que más valor aporta.